بسم الله الرحمن الرحيم
الحمد لله رب العالمين
من سيُسقط أميركا / سايمون جونسون

المختصر/ وفقا للفيلسوف فولتير، إن الامبراطورية الرومانية سقطت؛ «لأن كل الأشياء سقطت». من الصعب مناقشة ذلك باعتباره بيانا عاما حول الانحدار: لا شيء يدوم إلى الأبد. لكنه أيضا مفيد جدا. فعلى سبيل المثال، بالتفكير بالهيمنة الأميركية على العالم اليوم، قد يكون من الجميل معرفة متى سوف تنحدر، وما إذا كانت الولايات المتحدة ستتمكن من فعل أي شيء لتأجيل ما هو حتمي.

المعلقون الذين عاصروا الإمبراطورية الرومانية كانوا يشعرون باليأس على مدى بضعة مئات من السنين قبل أن تنهار في النهاية. هل يمكن لأميركا أن تجد طريقها لامتداد مشابه؟

لتوفير بنية أساسية لمناقشة هذه المشكلة، يعد كتاب آرفيند سبرامانيان الجديد الذي يحمل عنوان «الإنحدار: العيش في ظل هيمنة الاقتصاد الصيني» مساهمة رئيسية لتوضيح الصورة. أنا وسبرامانيان زملاء في معهد بيترسون للاقتصاديات الدولية، وقد عملنا سويا على قضايا أخرى.

بالتحديد، يقوم سبرامانيان بتطوير فهرس الهيمنة الاقتصادية التي يجب أن تصبح بؤرة الحديث في أي مكان يرغب فيه الناس بالتفكير بالتغييرات في قيادة العالم الاقتصادية. وليس هناك حاجة لمعرفة أي اقتصاديات من أجل أن يُسحر المرء بهذا الكتاب: إنه يتعلق بالقوة، هكذا بكل بساطة ووضوح.

الحقائق الأساسية لا تقبل الجدل. كانت المملكة المتحدة القوة الاقتصادية المهيمنة في العالم منذ النهضة الصناعية في مطلع القرن التاسع عشر. لكنها فقدت هيمنتها وانهارت تدريجيا على يد الولايات المتحدة، التي أصبحت بلا منازع، على الأقل منذ عام 1945، الزعيم بين الاقتصاديات المعتمدة على السوق.

تفوقت الولايات المتحدة على المملكة المتحدة فيما يتعلق بالإنتاج الصناعي في وقت مبكر من نهاية القرن التاسع عشر، لكن هذا لم يكن كافيا لترجيح كفة الميزان. انتقلت الهيمنة الاقتصادية فقط عندما وقعت المملكة المتحدة في عجز في الحسابات الجارية خلال الحربين العالميتين الأولى والثانية- كان على البلد الاستدانة بشكل ضخم من أجل تمويل جهودها في الحرب، وكانت الواردات أعلى بشكل كبير من الصادرات. وانتهى الكثير من احتياطي الذهب في العالم بيد الولايات المتحدة.

ساعد ذلك في تقويض دور الجنيه الإسترليني دوليا وقذف بالدولار الأميركي إلى المقدمة– تحديدا بعد مؤتمر بريتون وودز في العام 1944، الذي تمت الموافقة فيه على أنه يمكن للدول أن تحتفظ بالاحتياطي الخاص بها بالدولار الأميركي كما يمكن لها الاحتفاظ به على شكل ذهب.

على أي حال، في الآونة الأخيرة، جاء دور الأميركيين للوقوع بشكل قوي في عجز كبير في الحسابات الجارية، والقيام بعمليات شراء من العالم أكثر مما يكسبونه من بيع البضائع والخدمات في الخارج. وضمن هذا البعد، يبدو أن الولايات المتحدة تتجه نحو تكرار خطأ بريطانيا.

في الوقت ذاته، ارتفع دخل الفرد في البلدان ذات الأسواق الناشئة- وكذلك ازداد دورهم الدولي. على وجه الخصوص، وفي العقد السابق أو نحو ذلك، اتبعت الصين استراتيجية تستلزم إدارة حسابات جارية كبيرة من الفائض النقدي واحتياطي تبادل العملة الأجنبية، التي يقال الآن أنها تزيد على ثلاثة تريليون دولار. في الواقع، أكثر جدل طرحه سبرامانيان استفزازا هو أن الصين تفوقت أصلا على الولايات المتحدة فيما يتعلق بالهيمنة الاقتصادية- لكننا لسنا واعين حتى الآن لهذه الحقيقة الجديدة.

القصة مثيرة ومروية بشكل جيد، لكن لا يزال هناك الكثير مما يستحق النقاش. على سبيل المثال، هل كان انحدار بريطانيا يعود إلى أنه لم يكن ممكنا وقف الولايات المتحدة، أو بسبب مشاكل ضمن حدود الإمبراطورية اليريطانية وفي الداخل؟

قبل بضع سنين، اعتبر البعض أن اليابان تفوقت على الولايات المتحدة. وكان يفترض أيضا أن أوروبا تنافس للسيطرة الاقتصادية العالمية. الآن يمكن أن تبدو مثل هذه الادعاءات أمرا غير معقول. في كلا الحالتين، خرج نظام الإئتمان عن السيطرة، مع الكثير من الاقراض للقطاع الخاص في اليابان في الثمانينيات، والاقتراض الحكومي المفرط خلال عام 2000 في منطقة اليورو.

بالمثل، ما زال من غير الواضح إن كان مسار التنمية الصيني سيظل سهلا. استثمار رأس المال الثابت في الصين يقترب من 50 بالمئة من إجمالي الناتج المحلي- الذي يجب أن يكون الرقم القياسي العالمي. أرصدة الشركات الرسمية والشركات المحلية تستمر بالنمو بشكل سريع. أليس هذا نسخة عن التطور الياباني الذي خرج تماما عن المسار؟

حول القضية الرئيسية بأن يكون هناك قدرة على إصدار «عملة الاحتياط» التي يريد المستثمرون والحكومات الاحتفاظ بها، فإن سبرامانيان محق بأن الصين لديها العديد من الشروط الأساسية. لكنها مازالت تفتقر لبعض العناصر الرئيسية، من ضمنها حقوق الملكية المطورة بالكامل. إذا كنت قلقا حيال وضع أموالك خارج البلاد في الوقت الذي أصبح فيه الزمان صعبا، الصين ليست مكانا جذابا لوضع مدخراتك فيه.

تتسبب التحديات الخارجية في بعض الأحيان بإسقاط الدول. لكن، الأكثر تكرار، المشاكل الكبيرة هي مشاكل داخلية- النظام لا يستطيع أن يأمن النمو، وتتلاشى شرعيته، يبدأ الناس بالتوجه نحو مخارج (أو على الأقل إخراج أموالهم).

إذا انهارت الولايات المتحدة في أي وقت قريبا، سيكون هذا على الأرجح عائد لفقدانها للتماسك الاجتماعي وسياساتها المختلة. وقد تتقدم الصين كما يجب لتملأ هذا الفراغ، لكن هذا مختلف إلى حد كبير عن أن تكون قادرة على أن تدفع أميركا جانبا.

المصدر: الدستور